Racine - Phèdre (17e siècle)

Phèdre de Racine

Personnages principaux

• Thésée
• Phèdre
• Hippolyte
• Aricie
• Oenone
• Théramène
• Ismène
• Panope

Résumé par actes

Acte 1 : Hippolyte veut partir à la recherche de son père dont personne n’a de nouvelles. Phèdre s’est adoucie avec lui. Il est amoureux d’Aricie mais cet amour est des plus interdits. Il va voir Phèdre avant de partir. Oenone raconte que Phèdre se meurt d’un mal qu’elle cache. Elle ne voit plus personne. Oenone supplie Phèdre de lui expliquer pourquoi elle se laisse mourir. Celle-ci lui avoue avoir été touchée par Vénus. Elle aime Hippolyte, son pire ennemi et fils de son époux. Elle a tout fait pour oublier cet amour mais elle n’y arrive pas. Elle choisit donc de mourir. Panope annonce à Phèdre la mort de Thésée. Elle doit prendre des décisions quant à l’Etat. Oenone dit à Phèdre qu’elle ne peut plus mourir à cause de son fils qui a besoin d’elle. Elle doit s’associer à Hippolyte pour faire face à Aricie. Phèdre suit le conseil d’Oenone et choisit la vie.

Acte 2 : Ismène annonce à Aricie ma mort de Thésée. Celle-ci est « libre ». Elle dit également qu’Hippolyte pouvait bien l’aimer en secret. Aricie en est ravie car son cœur balance pour lui mais elle n’ose pas croire en sa bonne fortune. Hippolyte annonce à Aricie qu’elle est libre et il lui offre l’Attique. Il lui avoue ses sentiments en s’excusant s’ils ne sont pas bien formulés mais il ne l’avait jamais fait auparavant. Théramène prévient Hippolyte que Phèdre veut le voir. Il a du mal à quitter Aricie mais celle-ci lui dit d’y aller. Il dit à Théramène de tout préparer pour le départ et de venir le sauver de ce « fâcheux entretien ». Phèdre est là pour parler de son fils, elle veut son bonheur. Elle finit par avouer son amour coupable à Hippolyte et veut mourir. Oenone l’en empêche. Hippolyte est bouleversé. Théramène lui apprend que c’est le fils de Phèdre qui a été choisi pour roi. Une rumeur dit qu’on a aperçu Thésée.

Acte 3 : Oenone dit à Phèdre de gouverner. Celle-ci veut donner sa place à Hippolyte. Elle lui pardonne tout. Elle veut le convaincre de l’aimer ? Phèdre invoque Vénus, elle veut qu’Hippolyte l’aime. Elle ne comprend pas le retour si rapide d’Oenone. Phèdre apprend le retour de Thésée, elle se sent encore plus coupable et veut mourir. Elle plaint ses enfants de leur héritage. Oenone propose d’accuser Hippolyte du crime afin de garder Phèdre en vie. D’après elle, il ne risque que l’exil. Phèdre refuse les bras de Thésée pour ne pas le déshonorer. Thésée veut des explications. Hippolyte demande à partir pour faire ses preuves. Il raconte ce qui lui est arrivé et demande aux dieux pourquoi ils l’ont sorti de sa prison si sa famille le fuit. Hippolyte craint un peu Phèdre mais il cherche surtout un moyen d’avouer à son père son amour pour Aricie que celui-ci a condamné à ne jamais être aimée.

Acte 4 : Oenone a mis son plan en marche. Thésée croit que c’est Hippolyte qui aime Phèdre. Il est très en colère. Thésée force Hippolyte à l’exil. Celui-ci tente de se justifier mais Thésée ne l’écoute pas. Thésée sait que son fils ne survivra pas car Neptune va venger cet outrage. Il a du mal à croire que son fils soit si coupable. Phèdre demande à Thésée de ne rien faire contre Hippolyte. Celui-ci répond qu’il est trop tard et dit ce qu’a avoué Hippolyte par rapport à Aricie. Phèdre est prête à se dénoncer mais la nouvelle la rend jalouse. Elle ne veut plus le défendre. Phèdre annonce la nouvelle à Aricie. Elle se perd et a honte d’elle. Elle répudie Oenone qui l’a perdue car elle l’a fait revenir au jour.

Acte 5 : Hippolyte annonce sa disgrâce à Aricie. Elle ne comprend pas pourquoi il ne dénonce pas Phèdre. Il veut l’épouser et fuir avec elle. Elle va le rejoindre. Thésée veut la vérité. Ismène est chargée de préparer la fuite. Aricie dit à Thésée qu’il a tort de punir son fils mais elle n’en dira pas plus car elle respecte les vœux d’Hippolyte. Thésée commence à douter. Il veut réintégrer Oenone pour tout savoir du crime dont il punit son fils. Panope annonce à Thésée le suicide d’Oenone et la volonté de mourir de Phèdre. Il rappelle son fils, il commence à regretter ses vœux. Théramène apprend à Thésée la mort d’Hippolyte. Les dieux ont exaucé ses vœux. Il est mort en héros. Aricie en est tombée évanouie. La dernière volonté d’Hippolyte est de prendre soin d’Aricie. Thésée pleure son fils. Phèdre lui avoue toute la vérité et meurt d’un poison de Médée. Thésée rend les honneurs à son fils et prend Aricie pour fille.